Sous ses dehors de foisonnante saga familiale, sur fond d’un quart de siècle d’Histoire du Brésil, “Ennemies Intimes” (Inimigas Íntimas) constitue un roman de moeurs à la fois exotique et satirique, marqué en filigrane au sceau du féminisme.

Ce roman nous introduit dans le monde des propriétaires éleveurs de bétail du Nord-Est brésilien ( le Ceará, où la sécheresse alterne avec le déluge) ainsi que dans celui de la politique intérieure brésilienne et de ses colonels comploteurs de l’opposition, des années 50 à 75 - du Président Getulio Vargas à Goulart et Castelo Branco en passant par Jucelino Kubitchek et Janio Quadros.

Evangelina - fille du colonel Libório et de dona Elvira - y épouse à 17 ans, le Dr Eduardo, dit Duda,Patek Philippe Replica juriste quadragénaire, propriétaire du domaine de Jibóia, aux portes de la ville provinciale de Sobral.

Un destin peu ordinaire attend cette jeune bourgeoise, élevée dans le strict respect des préséances. En effet, son époux s’avèrera être le plus macho des machos et un coureur de jupons impénitent. Cinq ans avant son mariage Duda avait pris, sur ses terres, pour compagne Rita, jeune servante noire, un peu sorcière, véritable perle du logis. Cett liaison d’un érotisme torride ne cessera jamais et sera maintenue contre vents et marées, de par le fait du Prince, sous le toit conjugal jusqu’à la mort accidentelle de Duda, alors agé de près de 70 ans.

Lorsque Evangelina fait son entrée à Jiboia, elle y trouvera déjà le premier batard de Rita: Zezito, mulâtre aux yeux verts.

Au fil des ans, les grossesses de Rita se multiplieront parallèlement à celles, un peu moins nombreuses d’Eva.

De curieuses relations ne manqueront pas de s’établir entre l’épouse légitime et la concubine imposée. Du côté Eva, relations tissées de haine et de jalousie mais également, à force de bienfaits reçus de la part de sa rivale, d’inavouable affection et même de reconnaissance. Du côté Rita, relations tissées de déférence, de sollicitude, d’adoration ingénue pour la belle dame blanche.

La description des rapports entre les deux rivales compose les meilleures pages du roman.

Non content de faire figure de bigame clandestin, Duda ne tardera pas à augmenter rolex replica le nombre de ses amours ancillaires. Deux autres de ses serventes: Gracinda, au tempérament rebelle, et Clarinha, déflorée une nuit, près de l’étang hanté -, passeront à la casserole. Elles deviendront à leur tour mères d’enfants illégitimes. Détail savoureux, les gamins de Gracinda, au nombre de quatre, dont deux jumeaux, porteront tous le nom d’un Président: Jucelino, Janio, Jango et enfin, à retardement, Jetulio.

Lorsque Eva accouchera de Marina, dix ans après la naissance de son fils José Eduardo, et bien après celle de sa fille Letícia, les trois concubines donneront simultanéement le jour à l’enfant du démon de minuit de leur séducteur.

D’abord au nombre de deux, les “Ennemies Intimes” sont donc, devenues quatre. Quatre femmes qui ont fini par se solidariser et constituer une grande famille atypique, décloisonnée par le truchement de leurs descendents naturels et légitimes.

Le portrait en pied de Rita, grande prètresse des sens ainsi que magicienne aux pouvoirs surnaturels au fond de sa cabane à sorcelleries; en même temps domestique modèle, occasionnellement régisseur du domaine; par ailleurs véritable sainte à force de désintéressement et de bonté, ce portrait est parfaitement réussi. Comme est réussi celui de l’hédonisme triomphant du mâle parfaitement amoral, Duda.

Parallèlement à ce conte d’une polygamie sauvage, le roman raconte l’histoire des deux soeurs d’Eva: Celina, mariée à 15 ans, sur un coup de tête, au député Nonato et Marianinha, l’aînée restée célibataire. Autres destins de femmes. Révoltée contre les oukases de la societé bourgeoise, dont elle refuse tous les tabous, Celina se permettra de pratiquer l’adultère. Marianinha, elle, fait figure de sacrifiée au nom des sacro-saintes règles de la morale. L’épanouissement de soi dans le célibat par l’exercice d’une profession souhaitée lui reste interdit.

Ce volet du roman illustre les variantes possibles de la condition féminine dans une societé pleine d’interdits ou de permissivité. Les deux univers communiquent entre eux pour les besoins de la narration, lors des visites des uns aux autres: à Sobral, sous le toit du colonel ou à Fortaleza, lors du veuvage et de la lente agonie de dona Elvira - redoutable belle-mère de Duda - à Rio ou à Brasilia, chez Nonato et Celina Freitas. Le beau-frère député, devenu homme d’affaires (louches), amènera Duda, de malversations en magouilles, au bord de la faillite.